是某种具体的职业技能，如开车、打字之类，而是一种能随时调整自我与外部生存环境相适应的能力和品质，如技能、自信，自尊脚踏实地等品质，道德上的诚实守信等。因此，素质教育的第四目标是提供个体适宜的生存能力、基本品质的训练，使个体在基础教育结束之时，具有初步的进入市场经济而独立生存的本领和品质，尤其是适应多样环境生存所需的本领和品质。
第四， 现代社会科学技术不仅渗透生活领域，也渗透进生活和娱乐领域。生 存的科技含量达到增加，因而任何人都面临着随时学习的境遇，不再能仅凭原有的知识和经验，就可顺利驾驭新的情况。因此终身学习趋势出现了。对我国而言，这还不是一个广泛的现实，但也是一个难免的趋势，因此这个趋势事实，也决定基础教育必须能形成学生个体自我学习的习惯和爱好，以及这种能力。无论个体将来做什么，无论在什么领域，这种自我学习的习惯、爱好和能力，都是其继续生存和发展所必须的基本素质。没有这种基本素质，个体随时都面临淘汰的可能，尤其是在市场为主导型的社会里更是这样。因此，素质教育的第五目标，就是培养学生自我学习的习惯、爱好和能力。
第五， 我国已开始向法制社会迈进这一事实，要求我们的基础教育培养学 生，真正具有法制意识和观念。对大人而言，这种法制意识和观念，大多只能在实际生活和经历中去练习了，但对中小学教育中的学生来说，则必须从小就开始，使真正的法制精神和观念，在小孩脑中就扎根，从而才能使守法用法成为一种自觉的习惯行为。这一目标从范围上讲，是从属于第三目标的，但由于法制从广义上讲是宪法规定的公民、国民的权利和义务，但狭义讲则是社会生活的种种法则，所以仅仅从广义上讲是不够的，还必须使个体日常生活法制化，才能真正从细小处开始并养成习惯。因此，素质教育的第六大目标，就是培养学生依法规范自己行为的意识和习惯。
第六， 现代社会从结构上讲是公民社会，从技术上讲是科技社会，而科技社 会不过是科学精神的外在表现而已。如果没有文艺复兴从神学至上转向世俗至尊的变革，现代社会是建立不起来；同时，没有把科学从神学从奴婢地位解放出来，使科学成为支配人们思维以至行为的基本方式之一，那么现代社会也是建立不起来的。现代技术在资本的推动下，蓬勃发展，而现代技术的根源则是科学，而科学的本质是对真理的追求，对事实的尊重，对既成内外权威的挑战，这就是科学的内核，即科学精神和态度。科学的胜利，实质上是人类理性、思想自由的胜利，而从外部条件讲，是保障这种理性自由思考的世俗社会制度的胜利。从这方面看，我们的教育包括基础教育，对科学的理解是狭义的，大多只是从知识技能，最多只是方法上来肯定科学的。因而，从基础教育开始无论是数学还是物理，大的工夫，都花在形式训练上和技能训练上，但真正的科学精神和态度，则根本未形成。科学精神和态度，是一种普遍性的思维范式，如果只能把它局限于特定领域，只能对某些东西发问，那么，这种人为割裂的方式怎么可能形成人的科学精神和态度？这是一种对科学的实用主义态度，表现于教育中，而根子则在我们的社会本身。从“五四”运动来，喊出“科学”的口号，但科学在我们的原有社会结构中，也只能是